抽空主要有兩種情況，即汽蝕造成的抽空和氣體侵入造成的抽空。在前一種情況下，只要輸送介質的工作壓力在操作溫度下低于飽和蒸氣壓，就會沸騰，造成抽空，且不一定都是真空。

　　在后一種情況下，熱油泵氣體侵入主要有以下幾種途徑：一種是系統內部的氣體進入離心熱油泵，如管線內聚集的裂解氣體等：另一種是系統外部的空氣進入離心泵，主要是減壓系統，空氣通過泵及管線的法蘭或壓蓋進入泵中。在這種情況下，熱油泵泵內有可能形成負壓。但實際上，即使形成負壓，泵的內外壓差也絕不會超過1Kg／c㎡(軸徑為Φ45~70mm)，考慮到抽空時，大氣壓力可能作用在動靜環的整個投影面積上，但是通過詳細的計算得知，靠內外壓差克服彈簧力推開密封面也幾乎是不可能的。